De oprichters van Bit4You klaar om uit eigen zak te geven

Het herstel van het cryptoplatform verloopt niet volgens plan, zo vrezen advocaten van klanten die beroofd zijn van hun digitale tegoeden. De huidige juridische procedures verzwakken de toch al slechte financiële gezondheid van Bit4You en ondermijnen daarmee de hoop op een ooit herstel van cryptocurrencies. Maar de oprichters komen met een reddingsvoorstel.

Ernstige complicaties of tijdelijke zorgen? Er werd gedacht dat Bit4You, het omgevallen Belgische cryptoplatform, aan het herstellen was sinds deze zomer, toen het de gerechtelijke reorganisatieprocedure doorliep die bekend staat als overdracht. Dit is een periode van uitstel waarin schuldeisers het financieel geplaagde bedrijf met rust moeten laten. Zes maanden waarin naar verwachting een verkoop van het bedrijf of een deel ervan zal plaatsvinden, onder toezicht van de rechtbank.

De drie oprichters van Bit4You, Marc Toledo, José Zurstrassen en Sacha Vandamme, die een maand voor het faillissement van de beurs ontslag hadden genomen en door FSMA, de toezichthouder op de financiële markten, naar de uitgang waren geduwd, zouden kosten noch moeite sparen om een gunstige uitkomst te vinden, had de advocaat van het moederbedrijf, Chainius Solutions, verzekerd.

Deze naamloze vennootschap, hoofdaandeelhouder van Bit4You (99,9%) en waarvan de raad van bestuur wordt geleid door hetzelfde trio Toledo-Zurstrassen-Vandamme, heeft haar dochteronderneming sinds haar oprichting financieel moeten steunen. En dat ondanks het feit dat de balansen van het cryptocurrency exchange platform elk boekjaar een overgedragen verlies vertoonden, dat in de kleine toelichtingen bij de jaarrekeningen werd vermeld en in de accountantsverslagen werd gesignaleerd.

Chainius Solutions had voor het debacle van 2023 al voor €2,93 miljoen aan leningen verstrekt. En na de noodsituatie had het moederbedrijf de interventie herhaald tussen januari en mei van dit jaar, voor een totaal van €1,75 miljoen. Maar de omstandigheden zouden nu verslechterd zijn.

De situatie van Bit4You verslechtert

Door het uitblijven van commerciële activiteiten, gecombineerd met de kosten van de juridische procedures, begint Bit4You logischerwijs zonder geld te zitten. Alleen zouden de financiële injecties van de hoofdaandeelhouder niet meer zo vanzelfsprekend zijn.

“Ik heb vernomen dat de aandeelhouder Chainius terughoudend lijkt te zijn om zijn dochteronderneming te steunen, ondanks de toezeggingen die hij heeft gedaan op de algemene vergadering in september 2022, een toezegging die inmiddels is vernieuwd,” maakt advocaat Florian Ernotte, partner bij advocatenkantoor Avroy, die de belangen van de gebruikers van het Bit4You-platform verdedigt, zich zorgen.

In het algemeen laat de gerechtelijke reorganisatieprocedure (PRJ) toe dat de activiteiten worden voortgezet. Maar in dit geval blijft het uitwisselingsplatform stilstaan, zonder omzet. Terwijl de digitale tegoeden van gebruikers er geblokkeerd blijven sinds het faillissement van leverancier CoinLoan, die waarschijnlijk €7,5 miljoen aan crypto’s van Bit4You-klanten in zijn val heeft meegesleurd.

“Mijn klanten hopen dat de heren Zurstrassen, Toledo en Vandamme hun beloften via Chainius zullen nakomen en zullen doen wat nodig is om de continuïteit van Bit4You te waarborgen en dit om een oplossing te bieden voor de beschadigde gebruikers”, benadrukt Me Ernotte. “Anders vrees ik dat deze PRJ de aansprakelijkheid van Bit4you zal verergeren. Sommige van mijn klanten zijn van mening dat het een mooie demonstratie van hun ‘goede trouw’ in deze zaak zou zijn om de daad bij het woord te voegen.”

Gedeeltelijk stoppen met crypto’s

Het alarmisme is niet zo onbeschaamd aan de kant van het beschuldigde voormalige management. Marco Toledo, José Zurstrassen en Sacha Vandamme zouden het vertrouwen in PRJ zeker niet hebben verloren, om de eenvoudige reden dat ze zelf klant zijn van het platform.

“Net zoals sommige klanten waar we soms veel over horen in de pers, zitten ook de oprichters met een bevriezing van hun tegoeden, voor een vrij aanzienlijk bedrag. De voormalige bestuurders zijn daarom ook geïnteresseerd in het succes van de herstructureringsoperaties die worden uitgevoerd door de door de rechtbank aangestelde curator”, benadrukt Nicolas Vanderstappen, de individuele advocaat van de drie voormalige bestuurders van Bit4You.

In feite is dit driemanschap, dat 10% van de geblokkeerde crypto’s bezit, van plan een bepaald bedrag beschikbaar te stellen om, indien nodig, de kosten te betalen die nodig zijn tijdens de volgende kortetermijnfasen van de PRJ.

“De heren Toledo, Zurstrassen en Vandamme stellen voor om afstand te doen van een deel van hun tegoeden die momenteel zijn geblokkeerd op het platform om het mogelijk te maken om, indien nodig, extra contanten vrij te maken om de financiering van de juridische procedure te garanderen als dit een punt is dat een probleem zou vormen,” zegt advocaat Nicolas Vanderstappen, waarbij hij erop wijst dat de rekeningen voorlopig nog contanten hebben en de kosten kunnen dekken.

Met andere woorden, het opgeven van een deel van hun crypto’s moeten de oprichters van Bit4You zien als een blijk van goede wil. Volgens de voormalige directeuren en hun advocaat is de huidige zoektocht naar kopers onder toezicht van de rechtbank namelijk “de beste kans op belangeloze klanten” en het bieden van “gelijke behandeling om een oplossing te vinden voor alle gebruikers”.

“De directeuren van Bit4You zijn het slachtoffer van hun eigen fouten”

De huidige situatie van Bit4You is het gevolg van het faillissement van de Estse provider CoinLoan, waardoor het Belgische platform 40% van zijn crypto’s verloor. “Het is een context van een faillissement van een provider die in feite de hele waardeketen destabiliseert”, wil Me Vanderstappen de zaken graag in perspectief plaatsen.

Een kijk op de zaak die niet wordt gedeeld door de advocaten die cliënten verdedigen die door de beurs zijn benadeeld. “Deze slachtofferhouding van de oprichters van Bit4You lijkt het feit te verdoezelen dat zij de hoofdverantwoordelijken zijn. Ze besloten eenzijdig om crypto over te dragen aan CoinLoan. Als zij slachtoffers zijn, dan zijn de bestuurders van Bit4You het slachtoffer van hun fouten”, klaagt advocaat Florian Ernotte.

Wat betreft de “gedeeltelijke stopzetting” die door de laatste wordt voorgesteld, dit zou slechts een weg zijn die al informeel is overwogen. “Er is niets ondertekend en niets concreet, de oprichters hebben gewoon overwogen om een deel van hun activa op te geven als de PRJ slaagt. Dus als het proces mislukt, als er zich geen koper meldt, hebben ze geen andere garantie geboden”, reageert de heer Ernotte. “Vooral omdat de transactie geen noodzakelijke cash teruggeeft, maar mogelijk de schulden van Bit4You vermindert.”

Op een vraag over de ontwikkelingen in de procedure, potentiële kopers en het mogelijke gebrek aan liquiditeit van Bit4You, gaf de door de rechtbank aangestelde curator van de PRJ, advocaat Roman Aydogdu, liever geen commentaar. Op basis van informatie uit betrouwbare bronnen weten we dat de heer Aydogdu “onophoudelijk” heeft gewerkt aan de voorbereiding van een aanbesteding en dat de aanbesteding naar verluidt relatief binnenkort zal plaatsvinden.

De wettelijke vertegenwoordiger van Bit4You, Roman Aydogdu, heeft besloten geen commentaar te geven op de zaak.

_
Volg Be-Crypto op Facebook en X om geen enkel nieuws te missen.