MikaOn ne le répétera jamais assez : il n’existera jamais que 21 millions de bitcoins (BTC) en circulation. La dernière pièce devrait être minée en 2140, ce qui nous laisse de quoi voir venir. Mais, comme le clament à tout-va les stars de la cryptosphère, l’or numérique serait déjà en voie de disparition.
La faute, en partie, au dernier halving d’avril. Ce quatrième épisode de division des récompenses des mineurs (ramenées à 3,125 BTC par bloc) a augmenté la rareté du Bitcoin. Mais voilà, au rythme où ça va, les stocks risquent de fondre rapidement. Et voici pourquoi :
Nombre limité de bitcoins
Satoshi Nakamoto, le mystérieux créateur de Bitcoin (qui est peut-être un génie solitaire ou une équipe de hackers insomniaques, allez savoir), l’avait pourtant annoncé dans son fameux White Paper : il n’y aura que 21 millions de bitcoins, pas un de plus. Résultat, avec une production actuelle de 450 BTC par jour, on a déjà atteint 19 933 625 pièces extraites depuis le “Genesis Block“.
Course effrénée au bitcoin
La ruée vers le bitcoin n’a rien d’un mythe. Entre les fonds spéculatifs, les passionnés de cryptos et les géants comme MicroStrategy (450 000 BTC au compteur le 13 janvier dernier), c’est à qui en accumulera le plus vite. Sans compter les ETF (1,1 million de BTC, soit 4 % de l’offre), les fortunes dormantes de Satoshi Nakamoto (plus d’un million de pièces), et les portefeuilles “cold wallets” bien verrouillés. Ajoutez à cela des états comme les États-Unis ou le Salvador qui se lancent dans le grand bain crypto, et il ne reste plus grand-chose pour les petits épargnants.
Stock des exchanges cryptos
Côté plateformes d’échange, c’est Coinbase qui tient le haut du pavé avec 710 000 BTC, suivi par Binance (567 000 BTC) et Bitfinex (364 000 BTC). En tout, les exchanges se partagent à peine 2,197 millions de bitcoins. Une broutille quand on voit la vitesse à laquelle les acheteurs se bousculent au portillon.
Bitcoins perdus à jamais
Autre facteur aggravant : les bitcoins égarés, oubliés ou enterrés dans des disques durs réformés. Les estimations oscillent entre 3 et 7 millions de pièces. La majorité (3 millions environ) serait détenue par des adeptes du “HODL” – ces investisseurs qui préfèrent conserver leurs cryptos comme on empile les bocaux de confiture dans le grenier, en attendant des jours meilleurs.
Et pendant ce temps, Donald Trump, jamais en reste quand il s’agit de taper dans le spectaculaire, rêve de faire des États-Unis la première puissance Bitcoin mondiale. Son plan ? Constituer une réserve stratégique basée sur… encore plus d’accumulation.
Mais tout cela signifie-t-il forcément qu’on en viendra à une pénurie ? Certains exchanges montrent déjà des signes de pénurie. Et c’est en partie ce que explique aussi les récentes envolées de prix, la demande étant plus forte que l’offre. Si la logique est implacable, de nombreux éléments externes comme le contexte géopolitique, l’économie ou l’opinion générale risquent également d’impacter le prix du bitcoin, qui reste par essence impossible à prédire.
