Cryptocurrencies: wat is een “cold wallet”?

In cryptocurrency-kringen is er naast de naam één woord dat vaak terugkomt: “wallet”. Letterlijk vertaald als “portemonnee”, verwijst dit naar het systeem dat wordt gebruikt om cryptomunten te beheren. Natuurlijk zijn er verschillende varianten, waaronder de “cold wallet”. Maar wat is een portemonnee precies?

In het traditionele systeem bewaren we ons geld op een bankrekening (zicht- of spaarrekening) of in een fysieke portemonnee, in de vorm van munten en biljetten. In de wereld van crypto’s worden digitale activa opgeslagen op de blockchain. Dus, vraag je je misschien af, wat is het nut van een portemonnee? Het eenvoudige antwoord is dat het wordt gebruikt om de sleutels op te slaan die nodig zijn om deze activa te beheren. Er zijn twee soorten sleutels. De eerste is de publieke sleutel, wat simpelweg een adres is dat kan worden gebruikt als een IBAN om betalingen in cryptocurrencies te ontvangen. De tweede is de privésleutel, die wordt gebruikt om activa te beheren. Op deze manier verzamelt de portemonnee de sleutels die je nodig hebt, op voorwaarde dat deze compatibel is met de crypto-activa in kwestie.

Het draait allemaal om de sleutels

Zoals je zou verwachten, zijn er verschillende vormen van portemonnees, die kunnen worden onderverdeeld in twee grote categorieën: warme portemonnees en koude portemonnees. Het verschil zit allereerst in de manier waarop de portemonnee is verbonden. De warme portemonnee is verbonden met het internet, terwijl de koude portemonnee een offline opslagsysteem is. Daarom wordt het “koude opslag” genoemd. Het belangrijkste voordeel is veiligheid. Zelfs als verbonden portemonnees nu redelijk veilig zijn, tenminste voor de meest populaire, is er nog steeds een risico op hacken of een zwendel. Het probleem in dit geval is dat je de privésleutel toevertrouwt aan een derde partij. Je stelt jezelf dus onvermijdelijk bloot, hoe klein ook, aan het risico dat anderen er toegang toe krijgen.

Daar komt de cold wallet om de hoek kijken. Hiermee kun je je privésleutels opslaan, waar je offline toegang toe hebt. Je gebruikt ze dan om transacties te ondertekenen, altijd terwijl de verbinding verbroken is. Zodra het proces is voltooid, wordt de transactie uitgezonden via het netwerk via een apparaat dat is verbonden met het internet. Het systeem geeft je volledige controle over je privésleutels en vermijdt elk risico op piraterij. Dit is een aanbevolen oplossing voor het langdurig bewaren van cryptoactiva.

Koud beheer

Hoe houd je je sleutels koud? Om het eenvoudig te houden, richten we ons op de twee populairste systemen. Het eerste is de papieren portemonnee. De sleutels worden erop afgedrukt. Ze zijn meestal ingebed in een QR-code. Het tweede systeem, waar investeerders de voorkeur aan geven, is de hardware-portemonnee. De sleutels worden opgeslagen op dit systeem, dat de vorm heeft van een klein fysiek apparaat. Ze worden vaak vergeleken met USB-sleutels die verbinding maken via USB-C of Bluetooth (vooral voor gebruik met smartphones). De bekende Franse fabrikant Ledger heeft zelfs oplossingen ontwikkeld met een aanraakscherm. Tangem van zijn kant biedt een oplossing in de vorm van een eenvoudige kaart en ontwikkelt een ring die dienst doet als hardwarematige portemonnee.

Weliswaar is dit een koude oplossing, maar er is nog geen ultieme oplossing.

Terwijl dit koude systeem een ongeëvenaarde bescherming biedt, is het toch niet onfeilbaar. In het dagelijks leven, als je je portemonnee verliest, verlies je ook de inhoud, inclusief de munten en biljetten die erin zitten, naast eventuele papieren. Bij cold wallets is het principe identiek. Als je je fysieke drager verliest (dit geldt ook voor diefstal of schade aan apparatuur), zeg je vaarwel tegen de bijbehorende sleutels en dus tegen de toegang tot je cryptomunten. Dit is het risico met papieren portemonnees. Met de hardware wallet kunnen we dit enigszins nuanceren, omdat er een protocol is om de toegang tot je wallet te herstellen.

Dit is de geheime herstelzin. Dit is een reeks van 12 tot 24 woorden (specifieke woorden die een reeks getallen vertalen die worden gegenereerd dankzij entropie) die je absoluut moet bewaren. Zonder deze zin is er geen mogelijkheid tot herstel via een nieuw compatibel apparaat. Dit betekent het definitieve verlies van je bezittingen. Natuurlijk is het om veiligheidsredenen, om consistent te blijven met het principe van koude opslag, het beste om deze zin buiten verbonden systemen te houden.

Uiteindelijk kunnen andere punten beginners afschrikken die meer geneigd zijn om online systemen te verkiezen. In tegenstelling tot de laatste, vereisen cold wallets een kleine investering van een paar euro (de prijs van het fysieke medium) en dwingen ze je om een paar extra manipulaties uit te voeren als onderdeel van de transacties. Daardoor zijn ze minder praktisch voor dagelijks gebruik. Maar dat is de prijs die je betaalt voor de veiligste portemonnee die er is.

_
Volg Be-Crypto op Facebook en X om geen enkel nieuws te missen.